Vom Compliance-Druck zur Zukunftsgestaltung

Die Sozial- und Gesundheitswirtschaft steht unter wachsendem Druck, sich mit Fragen der Nachhaltigkeit, Transparenz und Berichterstattung auseinanderzusetzen. Spätestens seit der Einführung neuer europäischer Standards wie der CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) und den zugehörigen ESRS (European Sustainability Reporting Standards) ist Nachhaltigkeit nicht mehr bloß eine freiwillige Kür, sondern rückt ins Zentrum strategischer Unternehmensführung. Mittendrin: Die VSME – Voluntary Sustainability Reporting Standards for Micro, Small and Medium Enterprises; eine Richtlinie für die freiwillige Nachhaltigkeitsberichterstattung.

Besonders kleine und mittlere Organisationen der Sozial- und Gesundheitswirtschaft – häufig gemeinnützig, hochreguliert, wirtschaftlich angespannt, aber auch größere Unternehmen, deren CSRD-Berichtspflicht durch die Omnibus-Verordnung aufgehoben oder verschoben wird, stellen sich die Frage: Müssen wir zur Nachhaltigkeit berichten? Und wenn ja: Warum jetzt? Wie detailliert, wie regelmäßig und mit welchen Ressourcen?

Die klare Antwort: Nicht zwingend nach aktuellem Stand der Regulatorik – aber strategisch sinnvoll. Denn nachhaltige Unternehmensführung ist mehr als gesetzliche Pflichterfüllung: Sie ist Voraussetzung für Resilienz, Steuerung, Vertrauen und Zukunftssicherung. Zukunftsfähigkeit.

Vom regulatorischen Nebel zum strategischen Klarblick

Die aktuellen Änderungen rund um CSRD und Omnibus-Verordnung verunsichern viele Organisationen der Sozial- und Gesundheitswirtschaft. Lohnt sich der Aufbau aufwendiger Berichtsprozesse und -systeme? Oder wird Nachhaltigkeit erneut zum „nice to have“ degradiert?

Diese Frage zielt ins Zentrum des Problems: Wenn regulatorische Standards schwanken, braucht es Klarheit, warum und für wen man berichtet. Eines steht fest: Organisationen, die Nachhaltigkeit vernachlässigen, riskieren in Zukunft massive Wettbewerbsnachteile. Der Markt, Banken, Versicherungen, Kostenträger, Klient*innen und Mitarbeitende fordern zunehmen belastbare ESG-Informationen, auch ohne gesetzliche Pflicht.

VSME als Brücke: Von der Pflicht zur Kür

VSME bietet einen pragmatischen Einstieg für Unternehmen, die (noch) nicht unter CSRD und umfassende ESRS fallen, aber strukturiert mit Nachhaltigkeit arbeiten wollen. Die VSME-Standards sollen kleinen und mittleren Unternehmen den Einstieg in die Nachhaltigkeitsberichterstattung erleichtern. Dabei geht es nicht um vollständige ESRS-Konformität, sondern um einen pragmatischen, relevanzbasierten Zugang. Gerade in der Sozial- und Gesundheitswirtschaft ist dieser standardisierte, ressourcenschonende Zugang zentral:

• Komplexitätsreduktion: Statt GRI, DNK, CSRD und ESRS als unverständliches Abkürzungslabyrinth zu begreifen, bietet VSME einen praxisorientierten Einstieg – verständlich, modular, erweiterbar.
• Stakeholderanforderungen: Wer seine Nachhaltigkeitsleistungen nachvollziehbar macht, schafft Vertrauen bei Banken, Kostenträgern, Banken, Gremien, Fördermittelgebern, Versicherungen, Lieferanten – und nicht zuletzt für Mitarbeitenden, Klient*innen und Angehörige.
• Value-Chain-Cap: Organisationen, die gemäß VSME berichten, müssen in ihrer Lieferkette nur jene Informationen weitergeben, die sie selbst mithilfe der VSME erheben – ein wirksamer Schutz gegen übermäßige Datenanforderungen durch Dritte (Verminderung des Trickle-Down-Effekts).
• Strategische Steuerung: Nachhaltigkeitsdaten und -berichterstattung sind keine Verwaltungsübung, sondern ein Steuerungsinstrument – für Personalentwicklung, Beschaffung, Energie- und Gebäudemanagement, Risiko- und Qualitätsmanagement und Investitionen.

VSME ist modular aufgebaut: Ein Basismodul und ein ergänzendes Comprehensive-Modul. Das Basismodul, speziell für kleine- und mittelständische Unternehmen konzipiert, deckt grundlegende ESG-Anforderungen ab. Das Comprehensive-Modul erweitert die Berichterstattung um zusätzliche Datenpunkte, um den Erwartungen verschiedener Stakeholder gerecht zu werden.

Mit rund 100 Datenpunkten bleibt der VSME deutlich unter der Schwelle der über 1.100 Datenpunkten der CSRD – ohne dabei zentrale Themen wie Emissionen, Arbeitsbedingungen, Korruptionsprävention oder Energieeffizienz auszusparen.

Gerade in der Sozial- und Gesundheitswirtschaft ist die Nutzung beider Module zu empfehlen, um ein realistisches Bild der Nachhaltigkeitsleistung zu zeichnen. Wer sich mit dem VSME beschäftigt, erkennt schnell vertraute Strukturen: Auch er ist Teil der ESRS-Familie. Relevante Themen wie Energieverbrauch, Treibhausgasemissionen, Arbeitsbedingungen oder Korruptionsprävention bleiben erhalten – jedoch bei deutlich geringerem bürokratischem Aufwand.

Nachhaltigkeitsberichte neu denken – als Narrativ, statt Excel-Tabelle

Ein weit verbreiteter Irrtum: Nachhaltigkeitsberichte werden oft nur als Reaktion auf gesetzliche Anforderungen erstellt – rückblickend und aus einer defensiven Haltung heraus. Doch wer zukunftsfähig sein will, braucht ein neues Verständnis. Ein wirksamer Bericht denkt strategisch und nach vorne. Er gibt Antworten auf zentrale Fragen:

• Wo wollen wir hin?
• Welche Ressourcen, Daten und Informationen stehen uns zur Verfügung?
• Wie machen wir unsere Fortschritte sichtbar und nachvollziehbar?

Ein VSME-gestützter Bericht, gibt Antworten auf diese Fragen und macht aus ESG-Daten ein strategisches Führungsinstrument. Er macht Wirkung sichtbar, hilft Ziele abzuleiten, geeignete Maßnahmen zu planen, Fortschritt zu messen und interne Entwicklungsprozesse sichtbar zu machen – ob bei der Einführung von Energieeffizienzmaßnahmen, der Förderung gesunder Arbeitsbedingungen, oder der Verbesserung der sozialen Wirkung in der Region.